Betlehem i skuggan av muren

Betlehem, Jesus födelsestad och en mycket helig plats för många kristna världen runt. Få stader är väl så omtalad som Betlehem, speciellt i dessa tider. Bland kullarna i det vackra Palestinska landskapet breder staden ut sig och de vita husväggarna skimrar i solen. Ett stort antal kyrktorn och minareter sträcker sig mot himlen och ger staden dess speciella klang.

Men kring stadens norra och västra delar ringlar sig en 8 meter hög mur. Sedan 2002 håller den Israeliska ockupationsmakten på att bygga en så kallad säkerhetsbarriar kring hela västbanken och staden Betlehem är speciellt drabbad. Muren dras innanför den stilleståndslinje från 1967 som fungerat som gräns mellan Västbanken och Israel och kommer när den är färdigbyggd att ha konfiskerat ca 10% av västbankens totala yta. Murens slingrar sig fram i ett uttänkt mönster som gör att illegala bosättningar hamnar på den Israeliska sidan, helt avskiljda från resten av Västbanken. Detta enorma gråa betongbygge skär rakt igenom den Palestinska bebyggelsen, skiljer människor ifrån varandra och stjäl odlingsmark från familjer som är beroende av att kunna bruka sin jord. Framförallt förhindrar den människor från att röra sig fritt och är en del i den Israeliska politiken som sakta men sakert håller på att förvandla hela västbanken till ett stort fängelse.

I murens skugga följer inte bara landkonfiskeringar och rörelserestriktioner utan även husrivningar. I början av december i år fick nio familjer boende i byar kring Betlehem order om att deras hus kommer att rivas inom en nära framtid. Anledningen sägs vara att det saknas bygglov för husen. Bygglov ansöker man om från den Israeliska ockupationsmakten och processen är orimligt dyr och långdragen vilket gör det i princip omöjligt att bygga lagligt. Israel anvander detta system för att kunna riva palestinska hus och driva människorna från platsen. Familjerna kring Betlehem som snart kommer att vara hemlösa har alla hus i närheten av muren eller bosättarvägar, platser dar den Israeliska staten ogärna ser Palestinska hem. 5 av husen som kommer att rivas var precis nybyggda och ett annat just pa vag att bli färdigbyggt.

Hus som däremot får stå kvar, trots deras illegala status är bosättningarna som breder ut sig över hela Västbanken. En utav dem; Har Homa ligger allderles i kanten av Betlehem. I denna bosättning pågar just nu bygget av 307 nya lägenheter, detta i strid med internationell lag, osloavtal och de överenskommelser som Israel i Annapolis åtagit sig att följa.

Betlehem i juletider 2007 är en stad under ockupation och ett tydligt exempel på den Israeliskt förda politiken: att annektera så mycket palestinsk mark som möjligt för att göra den till uteslutande judisk. Nio familjer i Betlehem kommer snart stå hemlösa i skuggan av en obarmhärtig mur och Israels ockupation kommer att påga så länge världen inte säger emot. Det är upp till oss att agera.

(Målning på muren i Betlehem)